侯建彬和作业帮的七年

　　通常人们在形容一个人或事物很厉害的时候，往往会用一种古老而直白的通用语言：那不是吃素的。

　　2015年，作业帮开始脱离百度独立运营。2017年的时候，行业内开始说：那不是吃素的。

　　不是吃素的，那就只有两种状态——喝西北风和吃肉的。作业帮是后者。

　　12月28日，作业帮宣布完成E+轮融资，金额超16亿美元，这距离E轮7.5亿美元融资仅过去了6个月。从2015年创业至今，作业帮几乎每年完成一笔融资。

　　一切不会突然发生，一切偶然实则都是必然，这是哲学和物理学。

　　但比起作业帮的融资数额，我更关心的还是其5年间的成长和变化。

　　于是在和侯建彬见面时，我便提出了第一个问题：“从2015年到现在你对行业整体感受是怎样的?”

　　侯建彬思考了一会儿答道：“环境未必有什么变化，环境的变化其实不如我对环境的理解更深刻。”

　　这个看似哲学的回答，引起了我继续的追问：“怎么说?”

　　“最开始做教育就觉得这行业挺好，有情怀有价值，只不过后来越做越发现，节点越多，链条越长，业务越重。”侯建彬说。

　　那我们接下来就从过去开始说起。

　　（一）以问答，敲响在线教育之门

　　从问答到拍题再到如今的直播，作业帮长链条的形成不是一蹴而就的，时间还得倒回至2015年，不，甚至应该更早。

　　2013年被称为“教育行业创新之年”，这一年百度、阿里巴巴、腾讯等互联网企业开始涉足教育领域。彼时的百度内部，在对百度知道提问量进行数据分析后，侯建彬和陈恭明发现K12领域的提问量占到了搜索总提问量的10%。

　　“最开始做的时候没有想过要做一个什么样的APP，只觉得这是一个挺强的需求。”陈恭明说。

　　也就是这个需求推动了作业帮在K12领域的探索。

　　2014年1月，作业帮正式上线，基于百度知道的积累，作业帮首先推出以问答和圈子为主的UGC社区。

　　运行一段时间后，问题开始渐渐显现，问答质量不高，时效性得不到保证，用户随之流失。

　　而彼时，K12正处于题库创业高峰期，猿题库、学霸君等依托于题库开始涉足拍照搜题领域。作业帮似乎又看到了新机遇，凭借着百度技术上的优势进入到拍照搜题市场。

　　2015年5月，传出作业帮即将从百度拆分的消息。6月，拆分之事尘埃落定，由原百度知识体系负责人、作业帮APP操盘者侯建彬任CEO，作业帮成为独立公司到市场上竞争。

　　可无论是问答还是拍题，“工具+K12”属性的题库类产品都面临着一个问题——变现难。

　　初任CEO的侯建彬似乎很沉得住气：“做教育是个慢活，作业帮并不着急变现，我们等得起，不会急于变现影响公司发展的重心。”

　　（二）以答疑，工具转服务的第一步

　　虽不考虑即时变现，但拍题模式相对单一。因此，2015年11月作业帮上线实时答疑服务，开始了由工具转入服务的第一步。

　　回看作业帮这段答疑经历，侯建彬笑道：“答疑还是走过弯路的。行业内都做答疑，我们彼此成就往沟里带了带，后来我们也都做了调整。”

　　而当时与答疑同期出现且被业界普遍看好的还有家教O2O，以跟谁学、疯狂老师为代表的企业在资本市场赚足了眼球。

　　“O2O火时，你没对线下动过心吗?”我又抛出了第二个问题。

　　“没有，O2O最火的时候，我们还没反应过来就过去了。”侯建彬说。

　　但他似乎也并没有为自己的迟缓而感到后悔。侯建彬表示，自己赞同刘强东提出的“甘蔗理论”，“如果一个产业共8段，你只干了其中的一段，还是最不甜的那一段，其实没什么价值，不值钱的。如果这个甘蔗只有7段，你把最核心的6段都做了，那就很值钱。”

　　O2O就是侯建彬认为的最不甜的那一段。“如果你只是给家教老师们提供一个线索，帮他成交的话，其实价值很有限。因为整个交付过程不是高频的，不像外卖天天点，它很单一，一次交付后，老师和学生接下来和平台就没太大关系了。”

　　2015年下半年，O2O泡沫破碎，跟谁学转型大班课，疯狂老师停止运营。题库类企业也开始转型，猿题库推出在线直播平台猿辅导，学霸君则开始讲线下培训班的故事。

　　无论是O2O还是题库，最终都回归到了在线直播课，殊途同归。

　　错过了O2O。答疑之后，作业帮又将如何选择?

　　（三）以直播课，完成教学闭环交付的服务理念

　　答疑虽被侯建彬比作“沟”，但却给作业帮带来了用户与流量池的红利沉淀。

　　2015年底，作业帮启动直播课业务，凭借着拍照搜题和答疑积累的用户，建立起了自有流量池，大幅降低了获客成本。

　　在线大班课赛道每个正价班学员带来的终生纯收入约2300元，获客成本一旦超过这个临界点，就会陷入彻底亏损——不论学生续费多久，企业在这一单上都赚不到钱了。

　　2019年暑期，抖音、微信等渠道的获客成本为2000元，逼近临界点。2020年秋季，这个数字已经翻倍达到4000元。

　　而作业帮公布其综合获客成本不到行业平均值一半，在1000-1500元。

　　当然，教育不是简单的流量生意，其最终看的还是效果，而产品经理出身的侯建彬一直以来的思路都是以C端用户为主，认真做好产品。

　　围绕用户需求，如今的作业帮已形成拍照搜题、直播课、作业批改、练习、作业帮VIP、学习小工具等产品矩阵，提供的产品和服务覆盖教、学、测、练、评各个环节。

　　“那你是什么时候下定决心将整个闭环做完的?”我对侯建彬发问。

　　“我们从一开始做就这么想的，在这方面是没走弯路的。我们都是学生出身，所以对于家长还是那个理念：己所不欲，勿施于人。”侯建彬说道。

　　“己所不欲，勿施于人”，这显然是一种服务理念。我追问道：“那与O2O这类平台相比，直播课的差异又在哪呢?”

　　侯建彬回答了两点。其一，自我交付;其二，自有品牌。服务就是要提供给用户可控的产品，而自我交付就是可控的最好方式。“早期做直播课的时候，有一部分是兼职老师，但我们发现不好管理。

　　除自我交付外，自有品牌也是关键，而这点是电商平台所不具备的。

　　（四）以技术与数据，构建作业帮长期战力的底层逻辑

　　想要实现全产业链的自我交付，意味着要教、学、测、练、评等各个环节都需要有技术的投入。

　　“直播技术一开始我们就是自研的，这源于我们自己觉得我们技术还行，比较自信。”侯建彬说道。

　　除了教育本质之外，一家科技教育公司最核心的就是技术和数据，关于这点，作业帮联合创始人陈恭明提供了另外的视角：

　　“在线教育什么是不变的?”对于这个问题，陈恭明给出了不止一个回答。

　　“我们内部思考这个问题有三点：好的教研、好的服务、好的效果”，陈恭明说。为此，作业帮建立了教研、教学和获客系统。与此同时，还搭建了储存各系统数据的生产管理系统。

　　2018年，作业帮建立了自己的教研系统，试图将教研过程线上化。陈恭明介绍，教研系统的大致流程是，老师通过从题库中抽取试题编写成讲义，再将讲义一键生成课件。

　　比起教研系统的操作过程，我更关注这个想法产生的背景。“做这个系统是谁提出的?”我问陈恭明。

　　“最开始是老师们提出来的，原因很简单，很多老师在别的公司用过类似的系统。但那些系统都比较碎片化、简陋、智能化程度不够。”

　　在陈恭明看来，教研系统的搭建并不容易，为使系统更完善，方便教研和主讲老师使用，当时研发团队技术人员就坐在老师旁边，观看老师使用系统，一旦发现漏洞，立马修复改进。“当时产研人员的投入从100多人增加到700人。”

　　但最终的结果却是好的，陈恭明表示，系统化的生产方式释放了老师的时间和产能，“以前一个讲义的生产从头到尾需要花费老师半年的时间，现在只需要一个月甚至更短。”

　　而在教学上，引起我关注的则是作业帮推出的1v6双向互动直播间。

　　双向互动直播间即每6个学生一个直播间，直播间内的学生们都被赋予了不同昵称，通过技术分流的方式，使得同一大班课下，相同昵称的学生，可以在各自的直播间内在同一时间被提问。

　　陈恭明介绍：“双向互动直播间对视频连接响应速度要求非常高，所以我们目前还没完全放开，还在摸索很多东西，现在主要是在小数、小英等低年级推出。”

　　“那家长那一端呢，你们又做了什么?” 我问。

　　“家长那一端我们认为应是less is more，主要是提供孩子的学习情况报告和错题订正情况等。”陈恭明补充说：“家长可以通过关联微信公众号或通过辅导老师获取学情报告。”

　　“你觉得做在微信里面是一种没有选择的办法吗?”我追问道。

　　“我们的考虑是不能逆着家长的需要，他们喜欢在微信，我们就去微信找他就好了。”陈恭明认为，相较于家长在作业帮端内的反馈效率，微信上的反馈效率实则更高，因为家长有大量的时间都在微信上。

　　系统的搭建提升了直播课业务的效率，为方便各系统间数据存储、打通、分析、应用，实现对各系统更长远的整体运营，作业帮建立了ARES(阿瑞斯)生产管理系统。

　　ARES将教研、教学、售卖等教育链条上的各系统串联在一起，通过组件化的方式同步各系统间的状态、服务和数据，从而将数据结构化。陈恭明表示，从长期来看，数据的结构化有利于未来公司业务流程的进一步工业化、智能化。

　　今年春节期间，作业帮上线免费直播课，5周时间学员总量突破3300万，直播未出现系统崩溃等状况。“系统不崩只是一个表象，实质反映还是内部的研发实力。”侯建彬说道。

　　（五）以回顾，变与不变的7年认知

　　在采访即将结束的时候，我问侯建彬：”从一个纯粹的互联网人到一个教育的人，做教育这些年你最大的体感是什么?”

　　“我觉得还挺幸福。以前在互联网公司，很多创业的朋友都觉得互联网行业最大的困难：一是行业的天花板比较低，好比‘螺蛳壳里做道场’，自己无法突破行业内的局限性，是很痛苦的;二是互联网行业变化太快，一把没跟上就被干翻在地，也没有机会了，赢家通吃的竞争非常厉害非常猛。但教育行业很幸福，没有行业不行，只有你不行。行业很大但也很难，但只要好好做其实总是有机会的。”

　　侯建彬以餐饮为例解释道：同样一间铺子，有人门可罗雀，有人络绎不绝，这就是经营的差异。

　　作业帮也于今年开始着重向内部管理发力。在侯建彬看来，“如果一个团队在做向上管理，哪怕只有5个人，也是大公司;如果团队做向下管理，而不是向上管理，哪怕是10万人，也只是创业公司。”

　　2018年，在线辅导机构纷纷涌入在线直播领域，K12的战火开始拉响，随之而来的是每年暑假的烧钱大战。疫情之下，今年暑秋大战似乎更加激烈，在线教育不断爆出营销战况，作业帮、学而思网校和猿辅导等企业动辄亿元级的营销投入，让整个K12战场硝烟滚滚。

　　“你认为在线K12进入到什么阶段了，这些现象代表什么?”我问陈恭明。

　　“教育行业的竞争已不在是同行之间的竞争，而是全行业的竞争。在线k12已经进入白热化阶段，k12持久战还要再打两三年，甚至不止三年，资本还在源源不断地涌入，状况随时会发生变化。”陈恭明回答道。

　　“回望这七年在你对教育和科技的认知中里不变的是什么?”问题抛给了侯建彬。

　　“教育这个行业最终经营还是拼质量和效率，应该说是一定质量情况之上的经营效率。提升效率最好的杠杆这就是技术。”侯建彬介绍，作业帮的技术主要体现在获客侧、交付侧和组织绩效管理三处。获客侧主要体现在内部和外部流量的精准投放上，交付侧主要在教学和教研服务;而在管理侧则是为老师们提供在线化的设备和工作台。

　　“技术的投入对一个人力密集型公司的团队管理一定是提效的”，侯建彬补充道。

　　“所以其实总结下来，这七年，除教育信仰之外，就是技术信仰了”，我问侯建彬：“我可以这么理解吗?”

　　“是。”侯建彬答：“技术投入这东西就信他就好了。”

　　“最后一个问题，作业帮最让你觉得满意的成绩单是什么?”我问。

　　“内功。”侯建彬说：“我昨天还跟别人讲，钱是最不值钱的资产，你要让钱花出去变成更有价值的资产，能力和用户就是更有价值的资产。”

　　教育公司都喜欢用动物来做公司形象，因为简单、直接、形象。而作业帮的形象，则是批改之后的满分。2014年，我初识侯建彬。迄今6年，每多见一次，就越发觉他对100分的极致追求。

　　在线教育虽已颇有气候，但对终极满分的极致追求始终还在路上，我想，侯建彬和他的作业帮，7年，也才是这个征程里的新起点而已。