探索3年难落地、400人团队面临解散：亚马逊无人配送车要凉

　　挺突然的，亚马逊关停了无人配送车项目。

　　要知道在此之前，这是亚马逊面向未来创新探索的重要一环，是围绕无人超市、无人机配送等在内的重要构成。

　　但现在，亚马逊在探索之后选择了关停——400人团队面临解散和调岗，服役3年的无人配送车暂告一段落。

　　更令人震惊的是，这个关停决定来得有些猝不及防，毕竟4个月前，亚马逊还为这个项目举办了产品推介会。

　　所以亚马逊的无人配送车项目，究竟发生了什么?

　　亚马逊关停无人配送车项目

　　亚马逊的这个项目，取名Scout，之前一直处于测试状态。

　　但团队已经是一个不小的团队，400多人的规模，各项资源投入也不菲。

　　亚马逊一度也集中了精兵强将进入到这个创新项目，现如今只能在关停后内部转岗。

　　领英公开资料显示，已有团队成员打算离开亚马逊，寻找新的工作机会。

　　还有成员表示不甘心，打算留在团队继续探索无人车研发的前景。

　　关停来得太突然，毕竟4个月前，亚马逊官方还在社区举办了一场无人车推介活动。

　　许多小孩前来围观，看上去深受当地居民的欢迎。

　　究其关停原因，亚马逊发言人艾丽莎·卡罗尔(Alisa Carroll)表示：

　　在有限的测试场地内，我们努力为客户创造独特的送货上门体验，但许多顾客反馈说无人车在某些方面不能满足他们的需求。

　　所以，我们将暂停线下场地测试，对该项目进行重新调整。在此过渡期间，我们将帮助团队内部员工，为他们匹配适合的工作岗位。

　　一句话总结就是，现阶段Scout无人车做得还不够好。

　　外部原因则可以参照亚马逊最近的零售额。

　　财报数据显示，今年Q1亚马逊净零售额为1164亿美元，同比增长7%;今年Q2净零售额为1212亿美元，同比增长还是7%。

　　放到去年和前年对比来看，2021年Q1净零售额同比增长44%，2021年Q2净零售额同比增长27%;2020年Q1净零售额同比增长26%，2020年Q2净零售额同比增长40%。

　　可以看到的是，零售作为亚马逊的核心业务，增长正在明显放缓。加之全球大环境都不算乐观，作为创新项目，又短时间看不到刚需和回报，只能在这个阶段被节流。

　　不止是无人配送车项目，比如专注于研发儿童视频通话设备的Amazon Glow被叫停，提供远程医疗服务的Amazon care项目也被砍掉。

　　值得关注的是，亚马逊的零售团队，目前也已经暂停了招聘。

　　寒气，正在传递到每一个尚未迈入正轨的探索型项目。

　　Scout无人配送车探索这3年

　　亚马逊Scout无人配送车，2019年起正式开始实地测试。

　　防水、六轮、体积较小，由亚马逊工程师在西雅图实验室开发、制造、组装和编程。

　　车轮由坚固的材料制成，车身四周还配备了摄像头、超声波雷达和其他传感器。

　　无人车一般在人行道上按既定路线慢速滑动，但如果被障碍物挡住，它会改为在街道上行驶。

　　过马路时，无人车会开始闪光，目的是发出信号提醒骑行的人和来往车辆司机。

　　亚马逊方面表示，Scout无人车可以实时监测并绕开道路上的宠物、行人和各种障碍物。

　　他们表示，在实验室内可以对技术进行快速验证，能够快速制作硬件原型组件并编写新代码，不需要等待软件的更新。

　　最初在美国华盛顿州的斯诺霍米什县投放了6台，周一至周五白天配送包裹，旁边有一位员工陪同。

　　该员工主要负责从无人车上取出快递，并将它们放在各家门口的台阶上。主要因为，Scout无人车还不能自己上台阶。

　　后来这项服务扩大到美国更多社区，包括加州尔湾、佐治亚州亚特兰大、田纳西州富兰克林。

　　跟往常一样，当地用户只需在亚马逊App或网站上购买商品，即可享受到无人车的送货服务。

　　除此之外，Scout无人车还曾与世界残疾人研究所合作进行测试，以此来提高无人车与残疾人之间的交互体验。

　　总之，这个无人配送车虽然无法完全替代人类配送，但一定程度上看并非一无是处，特别还是人力成本高昂、地广人稀，且对配送时效要求没那么严格的美国。

　　这也是亚马逊关停无人配送车项目时，外界不理解的原因之一。

　　但亚马逊关停无人配送车项目，其实并非毫无征兆。

　　因为核心负责人前副总裁肖恩·斯科特(Sean Scott)，在此之前已经走人了。

　　肖恩·斯科特在亚马逊工作了长达14年9个月，其中有4年多时间与Scout无人配送车相伴相随，带领整个团队研发设备、系统和具体操作。去年1月他离开该项目，转投美国一家云计算公司PagerDuty，担任首席产品研发官。

　　他后来还表达过，无人配送车带来的变革价值，与预期相比还有不小差距，以及认为云计算带来的产业价值或许更大。

　　这多少可能代表着亚马逊高层的结论，与之相对应的是，在亚马逊虽然砍掉了无人配送车项目，但对于空中无人配送——无人机配送项目——Amazon prime air的研发没有一并关停，甚至投入还在加大。

　　无人配送模式的探索现状

　　实际上，如果从落地和稀缺性而言，空中无人配送的优势，比地面无人配送明显太多。

　　首先，空中场景相对简单，目标识别和避让等方面的挑战小很多，路径规划也更简单直接，能够做到更高效地配送。

　　其次，空中无人机配送提供的是增量价值，而地面无人配送存在与人类现有工作有替代的挑战，有天然的“敌人”，防火防盗防人破坏，而空中能够率先配送高时效、高需求的物品——如药品等等，更容易展现商业和社会价值，也更容易定价。

　　最后，虽然同样面临“路权”资质问题，但无人机配送瞄准的是低空领域，属于空白地带，而无人车却需要改变现有的道路法规和责任认定，关联更多更密。

　　当然，无人机配送也有对应的挑战，比如低空多变的气候因素，以及随之而来的安全问题等等，更重要的是配送半径也会受限——一旦市场需求撑不起来，最后很难实现营收平衡，这也是谷歌在无人机配送试运营之后选择叫停的原因，地广人稀之地真心不适合。

　　而在中国，无人配送车和无人机配送，两种探索依然在并行推进。

　　得益于高密度的城市环境和市场需求，包括阿里、京东和美团等在内的科技零售相关公司都在探索，还有不少以此创业的明星公司。

　　其中美团是两条腿并行推进最具代表性的公司，既有无人配送车的落地测试，并且在疫情防控中展现出价值，也有无人机配送——且已经在深圳落地商用。

　　而阿里则以小蛮驴的方式，将无人配送车落地放在了相对封闭的ODD区域——高校校园，能在路权资质相关的法规明确前，率先开启运营经验和数据方面的积累。

　　所以如果之前被美团和阿里小蛮驴的进展所鼓舞，现在亚马逊则带来了一盆理性的冷水——特别是创业公司。

　　因为亚马逊对无人配送车的关停，虽然是一家之决定，有具体影响因素。

　　但仍然在一定程度上反映的是对该模式的不认可，无论是技术落地可行性，还是商业前景实现时间……

　　亚马逊无人配送车的关停，敲响的是这个行业的警钟：

　　亚马逊作为端到端的平台，手握供给和需求两端，尚且对无人配送车落地感到无力。为什么你是可以不同的?

　　Why?