强化自动化领域布局，三菱电机追加对Realtime Robotics投资

　　近日，三菱电机(Mitsubishi Electric，TOKYO: 6503)宣布将增加对位于美国马萨诸塞州的Realtime Robotics公司的投资。该公司是一家美国初创公司，正在开拓计算轨迹的运动模拟技术，使工厂自动化(FA)设备能够避开障碍物并生成优化路线。

　　通过扩大Realtime Robotics的先进技术在三菱电机FA解决方案软件产品和控制系统设备中的应用，双方希望进一步加强制造现场自动化生产的数字化和优化。自2019年5月三菱电机首次投资Realtime Robotics以来，两家公司一直在推动Realtime的运动规划技术与三菱电机的工业机器人之间的技术合作。

　　据新闻稿指出，三菱电机正在努力转型为“循环数字工程公司(Circular Digital-Engineering Company)”，其FA系统业务正在投资并与软件公司合作，以加强设计、制造、测试、运营和维护等多样化制造流程的自动化和数字化，最终为客户提供一流的产品和解决方案。

　　据悉，通过股份增持，三菱电机计划进一步将Realtime的尖端运动规划技术集成到3D模拟器和其他软件中，以通过数字孪生(digital twins)的力量优化制造。之后，三菱电机还希望将Realtime的技术整合到FA控制系统设备中，如可编程逻辑控制器(PLC)、伺服电机和计算机数控系统(CNC)，以通过响应扩展自动化功能的需求，确保工厂不间断运行，简化工厂操作以提高效率并快速响应意外事件。

　　01、关于Realtime Robotics

　　Realtime Robotics，自2016年3月11日由布朗大学机器人学教授George Konidaris联合创立以来，便致力于为制造业、物流和其他行业提供前沿的机器人技术与解决方案。如该公司通过研发具有开创性特点的产品，如风险感知驾驶、高效多机器人工作单元以及自动校准的机器人视觉等，持续推动自动化技术的进步。

　　Realtime Robotics的核心技术在于其RapidPlan处理器解决方案。这一创新技术为机器人自动化领域带来了显著的效益。RapidPlan的一大亮点在于其无碰撞自主运动规划功能。该技术能够有效避免机器人碰撞，并极大减少了手动耗时调整的需求。这不仅提高了自动化操作的效率和有效性，而且显著缩短了设置和管理的时间，为企业节省了大量的人力和物力成本。

　　此外，RapidPlan还简化了机器人编程过程，使其速度比传统方法快五倍。这一创新使得机器人编程更加高效便捷，降低了技术门槛，促进了自动化技术的普及和应用。

　　资料显示，Realtime Robotics的合作伙伴包括宝马、舍弗勒、西门等知名企业，甚至其技术也被集成在ABB、电装、发那科、川崎、库卡、三菱电机、优傲、安川电机等品牌的机器人产品中。

　　自Realtime Robotics2019年3月成立，5月就迎来了三菱电机投资入股。2021年6月初，Realtime 宣布A轮融资筹集3140万美元。此后，为了进一步满足对其技术不断增长的需求，该公司在2023年6月宣布从投资者那里额外筹集了950万美元，使该公司融资总额达到5400万美元。

　　02、三菱电机强化自动化领域收购

　　三菱电机株式会社在自动化领域的投资布局进一步扩大，通过一系列有针对性的收购活动，显著增强了其在全球工业自动化市场的软件开发能力和市场份额。

　　Iconics(美国标志软件)的软件产品在全球超过100个国家得到了广泛应用，累计实现超过35万次的软件应用。三菱电机通过收购Iconics，不仅获得了先进的软件开发技术，还扩大了其全球市场覆盖范围。

　　据悉，三菱电机自2011年起便开始了对美国工业自动化软件开发商Iconics(美国标志软件)的收购之路。经过多年的增持，该公司已完全收购Iconics，使其成为三菱电机旗下100%控股的子公司。Iconics专注于制造业、工业和建筑领域的自动化市场，提供SCADA、物联网、移动、分析和云软件产品。此次收购将进一步整合Iconics的软件开发技术与三菱电机的工厂自动化技术，共同提升在边缘计算等领域的软件实力。

　　此后，三菱电机于2023年6月宣布全资收购Iconics UK。Iconics UK是Iconics在英国的产品经销商，同时经营着一家SaaS和云应用程序开发公司。这一收购将进一步增强三菱电机和Iconics在工厂自动化领域循环数字工程业务的软件开发能力，为三菱电机在欧洲市场的业务拓展提供有力支持。

　　此外，三菱电机还收购了Realtime Robotics的部分股权。Realtime Robotics是一家专注于开发运动规划技术并推进其项目商业化的初创型公司。通过收购Realtime Robotics，三菱电机旨在加速工业机器人系统的研发，推出更安全、更高性能的解决方案。Realtime Robotics的实时运动规划解决方案Rapid Plan处理器解决方案，以其每秒30帧的速度和高达80万次动作的能力，为三菱电机的工业机器人系统提供了强大的技术支持。

　　业内专家表示，三菱电机通过这一系列收购活动，不仅加强了其在自动化领域的软件开发能力，还进一步巩固了其在全球工业自动化领域的领先地位。

　　03、日系大厂强化自动化业务布局

　　作为日本八大电机、大型综合性企业，日立、松下、三菱电机、东芝几家企业，近年来，纷纷从利润较少和技术含量较低的电子等领域撤出，加大对工业自动化和数字化转型业务的投入力度。

　　近日，微软(MSFT.US)和日立达成三年数十亿美元战略合作，推动生成式人工智能服务的应用。此合作将促进日立Lumada业务增长，预计2024财年收入达189亿美元，提升员工运营效率。

　　据悉，日立将整合微软云、Azure AI、Dynamics 365等技术于Lumada中，为各行业提供解决方案。双方还将合作提升云服务安全性，减轻数据中心环境负担。日立计划投资21亿美元于生成式AI，以把握增长机会，并培训5万多名AI专业人员为客户提供服务。双方已合作开发数字解决方案和元宇宙项目。

　　日立总裁兼首席执行官Keiji Kojima表示，两家公司已经在开展项目，包括为制造和物流领域开发下一代数字解决方案，以及开发在微软团队上运行的领域扩展的元宇宙。

　　数年前，企业经营遭遇困境，日立被迫出售或剥离了大量业务资产，并于2022年将数字化转型(DX)解决方案确立为长期战略核心，而在实施和落地的过程中，将充分利用公司数十年在IT(Information Technology)、OT(Operational Technology)和产品方面积累的能力。

　　此外，在今年5月，日立宣布拟以7150万欧元(约合119亿日元)的价格收购MA micro automation GmbH的全部股份。MA micro automation成立于2003年，主要从事包括高速线性运输系统、高精度组装和高速图像检查技术在内的自动化产线建设业务(机器人SI业务)。

　　另一家近年来遭遇经营困境而退市的日本企业—东芝，于5月底宣布了重大战略决策——新中期经营计划(New Medium-Term Business Plan，又称为Toshiba’s Revitalization Plan，即东芝振兴计划)。

　　根据新中期经营计划，预计到2026财年，东芝将实现营业利润3800亿日元(约176.2亿元人民币),利润率为10%;自由现金流(FCF，Free Cash Flow)为2000亿日元(约92.7亿元人民币);固定费率减少5%。其中，发展DX(数字化转型)相关业务成为东芝重要的拓展方向。

　　松下曾斥资71亿美元收购了人工智能软件开发商Blue Yonder。Blue Yonder是一家总部位于亚利桑那州的公司，主要生产供应链管理软件，并使用人工智能预测产品需求。这一收购使松下能够将Blue Yonder的软件与其自身的硬件(如相机和传感器)相结合，为客户提供更高效的解决方案。

　　甚至在被寄予厚望的动力电池领域，松下不仅在扩大动力电池产能，并对其生产过程中涉及的自动化进行大规模投资，一方面通过自动化提高生产效率来降低成本，另一方面希望通过这些开发、积累经验，进一步增强自动化业务能力。