背靠亚马逊和三星的AI芯片创企爆红，Tenstorrent向英伟达发起“价格战”

　　AI芯片创业公司Tenstorrent突然爆红，因为亚马逊创始人贝佐斯(Jeff Bezos)、三星等投资者向它注资4亿美元，Tenstorrent的估值飙升至26亿美元。

　　韩国似乎对Tenstorrent很感兴趣，除了三星证券参与投资，还有AFW Partners、LG电子、现代汽车也加入游戏。

　　目前的Tenstorrent实力还很弱，无法挑战英伟达，但引入强大的投资者、采用开源架构让它获得一些优势，未来成长空间很大。

　　低价+开源，Tenstorrent要与英伟达背道而驰

　　Tenstorrent是一家位于加州Santa Clara的初创企业，它准备利用融资扩充工程团队，巩固全球供应链，开发AI训练服务器。最终Tenstorrent的目标是挑战英伟达，它开发的AI芯片成本更低、更节能。

　　不只如此，Tenstorrent芯片还借用了开源技术，没有像英伟达芯片一样引入HBM内存，这种内存价格很高。

　　Tenstorrent CEO Jim Keller指出：“如果你使用HBM，那就没有办法击败英伟达，因为英伟达购买了大多的HBM，它有成本优势。不过英伟达也没有办法将产品价格降下来，因为它用到了HBM。”

　　英伟达已经构建专有生态系统，形成护成河，Tenstorrent只能另辟蹊径，与其它技术提供商互联互通。Tenstorrent支持开源RISC-V处理器架构，它相信这种策略可以吸引工程师、鼓励创新。

　　英伟达的垄断地位让很多企业不满，它们纷纷站出来挑战，想为特定AI需求提供特定解决方案。每个季度英伟达都能从数据中心市场获得几十亿美元的营收。目前Tenstorrent弱小很多，它获得的订单总额累计只有1.5亿美元。

　　按计划，Tenstorrent每两年更新一次处理器，它的第一款芯片是GlobalFoundries制造的，未来可能会由台积电、三星代工。Tenstorrent正在探索2纳米芯片设计，时间安排与台积电、三星、日本Rapidus差不多，目标是在2027年之前推出2纳米芯片。

　　为了降成本，Tenstorrent选择与韩国及日本合作

　　Tenstorrent的CEO是Jim Keller，它曾在AMD、苹果、特斯拉担任IC设计师，2020年加入Tenstorrent。Jim Keller制定的策略很简单，就是用更高效、成本更低的方案挑战英伟达。正因如此，他极为看重开源RISC-V架构和低成本制造，避开了HBM。

　　Wei-han Lien担任Tenstorrent首席CPU架构师，年轻时曾在马萨诸塞大学阿默斯特分校和密歇根大学就学，后来在AMD和苹果工作过，拥有丰富的芯片设计经验。

　　不久前Wei-han Lien在采访时表示：“客户不希望支付像保时捷、法拉利一样的价格来运行生成式AI模型，他们需要的是成本更低且跑得很快的汽车。”

　　为了降低成本，Tenstorrent选择与韩国、日本合作。Wei-han Lien曾透露，一些国际大厂接触Tenstorrent，它们想要成本更低的AI硬件方案，因为目前的主流产品虽然能推理，但太贵了。

　　谈到与三星合作制造Quaxar芯片，Jim Keller几个月前说：“我们与三星和台积电都有合作，经验丰富。之前台积电帮我们制造6纳米半导体产品，三星将会帮我们制造下一代4纳米Quaxar。之所以这样决定，是基于企业的技术实力、准备状态、IP、价格、设计支持等因素做出的。三星是一个很好的合作伙伴，从1994年开始我就与三星合作，当然，台积电也是很可信的合作伙伴，两家公司都赢得了我们的信赖。”

　　Tenstorrent已经在韩国设有办事处，规模不大，未来准备在韩国招募更多技术人才。

　　再看日本。1980年代时，日本占据全球芯片市场的一半以上，今天只有不到十分之一。为了复兴半导体产业，日本成立尖端半导体科技中心(the Leading-edge Semiconductor Technology Center，LSTC)，月初时它与Tenstorrent达成合作。

　　根据协议，Tenstorrent将会在美国帮助日本培训最多200名日本芯片设计师。Rapidus是日本半导体复兴的关键一环，它正在努力寻找客户，让客户使用自己的设计，让客户将制造订单交给自己。Tenstorrent正是Rapidus的合作伙伴，它们将会合作设计、制造芯片。

　　有趣的是，为了坐上AI餐桌，日韩正在拼命向美国企业靠近，这种做法值得观察。(小刀)